Alte Aktfotografie
Die Aktfotografie entwickelt sich im Zusammenhang mit der Darstellung des Körpers in der bildenden Kunst. Die Motive und der Stil der frühen Aktfotografie ähneln den Darstellungen in der Kunst.
War die Darstellung nackter Körper in der Malerei akzeptiert, so galt sie aber in der Fotografie eher als pornografisch.
So entwickelt sich diese Fotografie erst einmal nicht offen. Deshalb sind viele Fotografen namentlich nicht bekannt.
Viele Künstler entdeckten, nach 1850, vor allem in Paris, dass es preiswerter war, von Fotos abzumalen, als Modelle einzustellen. Es entstand ein Markt der Aktfotografie als Ersatz für lebende Modelle.
Fotografen mussten ihre Arbeiten immer wieder mit künstlerischen oder auch wissenschaftlichen Zielen legitimieren, da es in dieser Zeit gegen die „guten Sitten“ nach offizieller Gesetzesauslegung verstieß. Neue Alibis für die Aktfotografie waren zum Beispiel das „Physiologische“ und auch das „Ethnografische“. Einige Fotografen entwickelten unabhängig voneinander Bewegungsstudien, z.B. in der Chronofotografie. Der ethnografische Akt entwickelte sich durch die Entwicklung der Reisefotografie. Diese dokumentierten exotische Länder, Gebräuche und Menschen. Das Interesse der Menschen daran war riesengroß.
Das Interesse am erotischen Voyeurismus war sehr groß und die Fotografen fanden permanent Mittel und Wege um ihren Fotografien mit ihren speziellen Noten zu versehen. Für diese sehr anzüglichen Aktbilder, boten sich professionelle Aktmodelle aber auch Prostituierte an. So entwickelte sich eine Herstellung so genannter unsittlicher „Cochonnerien“. Diese wären am liebsten von den Gesetzeshütern aller Staaten verboten wurden. Doch schafften sie das nie. Im Zuge der raschen Entwicklung von preisgünstigen Reproduktionen entstanden die so genannten erotischen „ Postkarten“. Diese waren natürlich nicht zum Versand gedacht, das wäre auch nicht erlaubt gewesen.
